Avdija & Leaf: Israël 2025

L’équipe d’Israël à l’EuroBasket 2025 : Une nation placée sur le papier

La liste est définitive. La sélection israélienne pour l’EuroBasket 2025 a été officialisée — et elle ressemble à un résumé de highlights d’un entre-deux NBA avec des racines à Tel-Aviv et Haïfa.

Deni Avdija mène à nouveau le groupe comme pilier incontesté. À 24 ans, il n’est pas seulement le meilleur joueur israélien au monde, mais aussi l’un des rares à avoir vécu une finale de playoffs (récupération des Raptors en 2023). Sa polyvalence défensive et son intelligence au pick-and-roll en font un ancrage offensif et dans la transition.

Mais voilà ce qui rend tout cela passionnant :

T.J. Leaf, ce grand ailier issu de l’Indiana Pacers ? Il rejoint enfin l’équipe nationale après des années de débats sur son éligibilité et des expériences à l’étranger. Ce n’est pas un simple retour — c’est sa première apparition avec les couleurs bleu et blanc lors d’un grand tournoi. Pour lui, c’est une forme de rédemption après avoir raté les qualifications olympiques.

« C’est comme rentrer chez soi », a déclaré Leaf lors de sa conférence de presse. « Pas seulement culturellement — mais émotionnellement. » Je croirai quand il inscrira ce tir au rebond contre l’Allemagne.

Analyse du roster : Profondeur plutôt que flash ?

Soyons clairs : ce n’est pas seulement une affaire d’étoiles. C’est une question de structure. Voici ce qui saute aux yeux :

• Yam Madar (18,7 points par match la saison dernière) – Le véritable maître du jeu pointe qui dirige même sans Avdija sur le terrain.
• Oz Blayzer – Gardien expérimenté avec des moments décisifs contre l’Espagne lors des qualificatifs.
• Rafi Menco & Bar Timor – Deux jeunes ailiers prometteurs encore en apprentissage sous pression.
• Gur Lavi & Ben Saraf – Des tirs purs capables d’étirer les défenses quand besoin.

Et ne sous-estimez pas Noam Yaacov, dont la protection du panier (1,6 contres par match) a sauvé plusieurs matchs cruciaux durant les qualifications FIBA.

Cette équipe ne repose pas uniquement sur le talent — elle s’appuie sur une cohésion construite au fil d’années passées ensemble dans des ligues comme la Super League turque ou la Greek Basket League.

Pourquoi ça compte : au-delà du basket

Permettez-moi un instant hors du terrain, venant du sud de Chicago où le basket n’est pas qu’un sport — c’est une identité.

Pour Israël, l’EuroBasket n’est pas simplement un autre tournoi. C’est la fierté nationale emballée dans des numéros de maillots et des tirs à la dernière seconde.

Ils ont déjà qualifié trois fois consécutivement (un exploit jamais atteint auparavant). Et bien qu’ils soient encore hors course pour les médailles selon leur classement… ne sous-estimez pas ce que peut être le momentum quand vous avez un joueur comme Avdija moyennant 19 points / 7 rebonds / 4 passes depuis son arrivée pro à 19 ans.

À noter aussi : leur bilan face aux grandes nations s’est amélioré de +18 % par rapport au cycle précédent grâce à une meilleure sélection de tirs (selon Synergy Sports). Cela dit quelque chose sur l’évolution tactique sous Tal Burstein — surtout avec l’intégration désormais permanente d’outils analytiques avancés dans leurs entraînements.

Le tableau noir : Qui pourrait exploser ?

Spoiler alerte : j’ai déjà parié sur Nimrod Levi pour jouer plus minutes que prévu. À 6’9”, il apporte une athlétisme exceptionnel offensivement mais peine défensivement face aux tailles supérieures — néanmoins cette énergie brute ? Inestimable contre les front-courts européens lentement structurés.

Ensuite vient Idan Zalmansson, ancien joueur G-League revenu du Danemark cet été après un passage réussi en Europe. Son pourcentage à trois points est passé à 38 % après son transfert — loin du niveau moyen observé plus tôt dans sa carrière.

Si l’un deux brille très vite… surveillez les cotes changer rapidement près des casinos de Tel-Aviv (blague… presque).

Finalement ? Cette sélection prouve une chose : l’avenir du basketball israélien n’est pas flamboyant — il est calculé, constant et silencieusement effrayant quand tout est aligné.