Ketika Bintang Sepak Bola China Bersinar

Sebagai seseorang yang menyantap statistik sepak bola untuk sarapan, izinkan saya memberi tahu Anda mengapa kualifikasi Piala Dunia China 2002 membuat indera data saya bergetar. Tahun itu bukan tentang permainan yang dominan - tapi tentang menangkap setiap kesempatan dalam sistem pengundian.

Paradoks Peringkat FIFA

Biasanya, kualifikasi Piala Dunia menggunakan…yah, peringkat FIFA (mengejutkan, saya tahu). Pada tahun 2001:

• Arab Saudi: #34
• Iran: #37
• China: #55
• UAE: #58

Dengan metrik logis apa pun, China seharusnya berada di tingkat kedua menghadapi kompetisi elit. Tapi inilah yang membuatnya menarik - penyelenggara menggunakan kinerja Piala Asia 2000 sebagai gantinya. Ini terjadi tepat sekali dalam sejarah kualifikasi Asia sejak peringkat FIFA dimulai pada 1993.

Lotere Grup Tahap Kualifikasi

Aturan aneh ini mengacak kartu:

Hasilnya? China menghindari dua kekuatan Timur Tengah dengan berada di grup bersama UAE. Tiba-tiba, tim underdog peringkat #55 kami menjadi tim dengan peringkat tertinggi di grup mereka - seperti menjadi orang tertinggi di antara orang pendek di sirkus.

Permainan Probabilitas

Papan taktis saya menunjukkan:

• 83% kemungkinan China menghadapi lawan yang lebih tangguh di bawah aturan normal
• 62% penurunan kesulitan grup dibandingkan skenario alternatif

Apakah ini berarti mereka tidak bisa lolos tanpa aturan ini? Belum tentu. Tapi menghilangkan dua tim Top 40 dari jalur Anda seperti mendapatkan royal flush dalam poker - Anda masih perlu memainkan tangan, tapi sialan jika kartu itu tidak membantu.

Data Tidak Bohong

Meskipun pujian diberikan kepada pelatih Bora Milutinović dan eksekusi pemain, ini tetap menjadi setara sepak bola dengan memenangkan Powerball lalu menemukan tiket lotre lain dalam kemenangan Anda. Terkadang keberuntungan mendukung yang siap - dan pada tahun 2002, itu mendukung China dengan kebaikan aturan sekali dalam generasi.